Своими учителями Ахматова считала поэтов И. Анненского и А. С. Пушкина. С детства Анна стремилась быть верной высокой пушкинской традиции. Она видела мистический смысл в одной своей детской находке: гуляя с няней по аллее благоуханного, утопавшего в зелени Царского Села, она увидела в траве булавку в виде лиры. Маленькая Аня была уверена: эту булавку обронил бродивший по этим аллеям около века назад Александр Сергеевич.
Известные стихотворения Ахматовой: «Мужество», «Сжала руки под темной вуалью», «Я научилась просто мудро жить», «Мне голос был», «А ты думал, я тоже такая», «Не с теми я, кто бросил землю», «Я не любви твоей прошу». Кроме стихов Ахматова писала воспоминания о современниках, а также статьи о творчестве Пушкина и Лермонтова.